자연독점과 규모의 경제

자연독점(Natural monopoly)

생산규모가 커질수록 생산단가가 낮아지는 규모의 경제로 인해, 생산규모가 가장 큰 기업이 다른 후발기업의 시장진입을 자연스럽게 봉쇄하게 되는 상황.

존 스튜어트 밀의 자연독점

영국의 정치경제학자인 존 스튜어트 밀은 저서 '정치경제학 원리'에서 자연독점에 대해 언급했습니다. 밀은 자연독점 등 독점이 없는 상태에서는 제품 가격에 생산비 이외의 요소가 반영될 여지가 없다고 했습니다. 

자연독점은 규모의 경제로 발생하는 시장 진입장벽이 매우 높을 때 발생합니다. 전기, 전화, 수도 사업과 같은 공공 서비스 산업은 체계를 구축하는데 막대한 투자비용이 듭니다. 

자연독점 사례

-통신, 수도, 전기, 가스, 철도 등의 공익 사업. 엄청난 초기 투자 비용. 투자비용 회수에 오랜 기간이 걸림. 공급량과 가격이 국민 삶의 질과 직결됨.

이러한 이유들로 인해 공익사업은 민간기업보다 정부가 세금을 통해 조성된 재원으로 담당해 왔습니다. 경영의 효율화를 위해 공기업이 담당하기도 합니다.